SCHULL, AREA SUD-OVEST DI CORK, IRLANDA
L'area sud-ovest di Cork viene descritta come 'il posto più magico in Irlanda'. Il paesaggio è caratterizzato da montagne, brughiere, colline allo stato naturale costellate da laghi, valli scavate dai fiumi e scogliere elevate che si affacciano sull'Atlantico. Non a caso, ha dato i natali a famosi artisti, scrittori e musicisti, che qui ritrovano la quiete necessaria e la loro fonte di ispirazione.
L'attore Jeremy Irons e il musicista Christy Moore sono solo due tra i cittadini più illustri. L'area ovest di Cork presenta più di un quarto di tutte le più rare piante tipiche irlandesi ed è un importante luogo di migrazione per uccelli e balene. Essa vanta altresì un ricco patrimonio folcloristico e storico ed è caratterizzata da innumerevoli siti archeologici, tra cui resti paleo-cristiani e numerose rovine di castelli, a testimonianza dell'affascinante passato storico di queste terre. La grande carestia di metà '800 ha altresì lasciato molte testimonianze e i turisti potranno conoscere la figura di Michael Collins e l'epoca della guerra civile presso la sua casa natale, situata nell'area ovest di Cork.
Sulla brulla penisola di Mizen si trova la vivace cittadina di Schull, in cui ha sede Atlantic S.E.A.L. Mizen Head con il faro di Mizen, arroccato sulle scogliere, nella punta estrema a 400 m d'altezza, è il punto più a sud del territorio irlandese, noto come 'Ireland's Lands End' (fine del territorio d'irlanda). Da qui, Marconi inviò il primo segnale transatlantico. Sporgendosi da Mizen Head ci si rende conto non c'è nulla, se non l'Atlantico, a separare l'Irlanda dall'America! Mizen vanta un suggestivo paesaggio, caratterizzato dalle scogliere nell'area ovest di Cork, con visuali panoramiche, sotto la protezione del celebre Faro Fastnet.
LA CITTADINA DI SCHULL E I SUOI ABITANTI
Gli irlandesi sono persone amichevoli, che amano parlare, e Schull non fa certo eccezione! Questa cittadina è caratterizzata da una vivace attività e i turisti vengono sempre accolti da tanto calore. I nostri studenti entrano a contatto con la vita reale della cittadina e condividono lo stile di vita degli abitanti, poiché vengono ospitati presso le loro famiglie. Tutti gli hotel, ostelli e pensioni sono a gestione familiare e sono vicini al centro. È altresì possibile affittare degli incantevoli cottage in riva al mare. Qui si scoprirà uno stile di vita all'insegna del relax: il luogo ideale per riposare, imparare e praticare il proprio inglese. L'unica cosa rapida di Schull sono i progressi compiuti dagli studenti, in particolare nelle loro abilità di comprensione e produzione orale.
Tra le tante attività offerte ai turisti, il vivace Historical Society Group organizza escursioni a piedi divertenti e istruttive. Inoltre, vi sono una varietà di sentieri di campagna liberi per chi ama andare in bicicletta o fare escursioni a piedi, corsi di golf ideati per principianti ed esperti, campi da gioco, tennis, squash, il planetarium nonché una varietà di atelier artistici e di artigianato. È altresì possibile fare escursioni su pony, praticare surf, windsurf e vela.
Da non perdere, la Schull Harbour Regatta, celebre in tutto il mondo, la cui prima edizione risale al 1884. Ogni giorno, dal molo di Schull partono traghetti per escursioni dell'incantevole Cape Clear e Sherkin Island.
Nel corso dell'anno, vengono organizzati festival musicali e culturali da parte della comunità locale. Oltre ai piccoli caffé e ristoranti, non possono mancare i caratteristici pub, le cui serate vengono allietate da musica dal vivo. Ciascun pub presenta una caratteristica diversa e gli amanti del Traditional Irish, del Jazz e della musica contemporanea troveranno subito il proprio "locale".